加工塑料模具的锁模力同注射量一样，也在一定的程度上反映出机器所能够加工塑料模具制品的大小，是注射成型机的一个重要参数，所以有的国家用锁模力作为注射成型机规格的标准。锁模力是指注射成型机合模机构施于钢模上的最大夹紧力，当熔融料以一定的速度和压力注入钢模腔前，需要克服流经喷嘴和流道以及浇口等处的阻力，这样会损失一部分压力，但是熔融料在充模时还具有相当高的压力，此压力称为钢模腔内的熔融料压力，简称为模腔压力Pm。模腔压力在注射时形成的胀模力将会使得模具顶开，为了保证塑料模具制品成型完全符合精度的要求，合模机构必须由足够的锁模力来锁紧钢模。

对于容易成型的塑料模具制品，例如PP、PE、PS等壁厚均匀的塑料模具，其需要注塑的模腔平均压力为25MPa；而对于钢模温度较高条件下，成型薄壁容器类的塑料模具制品，其需要注塑的模腔平均压力为30MPa；对于ABS、POM等加工有精度要求的塑料模具以及零件，需要的模腔平均压力为35MPa；对于用高粘度树脂加工精度、难充模的高精度机械零件，例如塑料齿轮等，需要的模腔平均压力需要达到40MPa至45MPa。

锁模力是保证塑料模具制品质量的重要条件，近几年来由于改善了塑化机构的效能，提高了注射速度并且实现了其过程的控制，注射成型机的锁模力有明显的下降。